
El Louvre, con sucesivas transformaciones arquitectónicas, ha dominado el centro de Paris desde el siglo XII.
Durante los cuarenta y tres años de reinado de Philippe Auguste (1180-1223), el poder y la influencia de la monarquia francesa creció considerablemente, tanto adentro como afuera del reino. En 1190 se construyó una muralla alrededor de Paris, que era en ese tiempo la ciudad mas grande de Europa. Para proteger a la ciudad de la alianza Anglo-Normanda, el Rey decidió reforzar las defensas con una fortaleza que seria conocida como el Louvre. Fué construida en el oeste de la ciudad, a orillas del rio Sena.